Abeilles et Fleurs : Angoulême est la première institution du Département de la Charente et de la Région Poitou-Charentes à accueillir le programme national « l'Abeille, sentinelle de l'environnement ». Pouvez-vous nous expliquer ce qui a motivé cette décision ?

Philippe Mottet : Sensible aux questions de l'environnement, je souhaitais que la Ville, à son niveau, s'engage dans le combat pour la survie des abeilles indispensables au maintien de la biodiversité.
Sur le plan local, la participation à ce programme permettra :
– de mesurer le niveau de pollution
– de sensibiliser nos concitoyens sur le rôle de l'abeille, de l'expliquer aux enfants en invitant les écoles

Abeilles et Fleurs : En tant qu'institution, comment percevez-vous l'apiculture ?

Philippe Mottet : Je la considère comme un art ancien de plus de 12 000 ans. Bien sûr, tout d'abord, l'apiculture nous permet de nous offrir le miel, produit naturel par excellence par l'élevage des abeilles et la préservation de leur environnement. C'est ainsi que l'apiculteur est le premier à constater les dysfonctionnements de ses colonies et qu'il intervient pour alerter l'opinion et les pouvoirs publics. C'est un élevage mais aussi une culture en danger avec les agressions du monde moderne.

Abeilles et Fleurs : L'UNAF a beaucoup oeuvre dans la lutte contre certains pesticides qui détruisent la faune pollinisatrice. Que pensez vous de cet engagement.

Philippe Mottet : Il est très louable et je suis conscient que c'est un combat de tous les instants à livrer contre les modes actuels de culture privilégiant la rentabilité au naturel. L'UNAF peut se réjouir d'avoir déjà pu interdire la commercialisation du régent et du gaucho, deux pesticides nocifs pour les abeilles.
Je soutiens, bien entendu cet engagement. Les services municipaux se doivent de montrer l'exemple, d'expliquer et de communiquer. Nous nous sommes engagés vers une gestion plus écologique de nos 320 hectares de jardins et espaces verts en mettant en oeuvre des techniques plus respectueuses et en limitant l'emploi des produits chimiques.

Abeilles et Fleurs : A la découverte du projet, quel est l'argument qui vous a le plus interpellé ?

Philippe Mottet : En tant que maire d'une cité de 40 000 habitants, entendre dire que la biodiversité est souvent plus riche en Ville qu'à la campagne m'a surpris. Les villes se doivent d'entretenir et de favoriser cette biodiversité.

Abeilles et Fleurs : Comment s'est déroulée l'installation des ruchers à Angoulême ?

Philippe Mottet : Elle s'est déroulée dans le cadre des journées « Portes Ouvertes » des Espaces Verts. Depuis 15 ans, le 4ème week-end de Septembre, la Ville permet la visite des serres municipales au public qui vient toujours aussi nombreux.
La Ville a profité de ces jours particuliers pour implanter les 6 ruches sur trois sites qui ont leurs propres caractéristiques : le Jardin Vert qui est un espace d'hyper-centre, le service des Espaces Verts pour sa situation charnière entre une zone industrielle et une zone naturelle, et la tour du château pour la symbolique. Pour faire un peu d'histoire, l'abeille a remplacé la fleur de lys comme emblème de la souveraineté sous Napoléon. Une salle de réunion porte d'ailleurs le nom du « salon des Abeilles » ; des abeilles sont également représentées sur le manteau de la cheminée du salon d’honneur.
Cette manifestation s'est très bien déroulée et je dois un grand merci aux nombreux apiculteurs qui ont répondu présent, ont su faire part de leur passion et de leur expérience tout en proposant des dégustations de miel, le tout par une belle journée ensoleillée.

Abeilles et Fleurs : Comment ont réagi les différents services de la Ville à l'annonce de l'installation des abeilles ?

Philippe Mottet : Ils ont réagi très positivement. Ils ont tout de suite perçu l'intérêt d'une telle démarche pour sensibiliser le public, les écoles, à la gestion écologique des espaces verts. Ils portent véritablement ce projet.

Abeilles et Fleurs : Quels sont les thèmes et les actions que cet événement va vous permettre d'aborder dans l'avenir ?

Philippe Mottet : Des actions seront régulièrement organisées avec les écoles, avec le grand public lors de la récolte, de la dégustation afin que les Angoumoisins adhèrent à cette démarche.
Grâce aux analyses polliniques des miels, on pourra mesurer la qualité de l'environnement urbain.

Abeilles et Fleurs : Comment a réagi le grand public à cette installation ?

Philippe Mottet : Il y a eu un retour positif du public qui s'est tout de suite intéressé à ces installations. Sur le site du Jardin Vert, seul lieu ouvert toute l'année, les promeneurs questionnent régulièrement les jardiniers sur la présence des abeilles.

Abeilles et Fleurs : La récolte sera le prochain grand rendez-vous. De quelle façon pensez-vous l'utiliser ?

Philippe Mottet : Je souhaite faire de la première récolte un moment fort en associant les Angoumoisins et un public privilégié : les enfants des écoles et de montrer, grâce aux analyses faites sur le miel produit, que l’air d’Angoulême est sain et que la biodiversité végétale n’est pas un mythe.