La Journée mondiale des Abeilles : Célébrons les talents exceptionnels de l’Apis Mellifera
16 mai 2024
Le 20 mai marque la Journée Mondiale des Abeilles, un moment essentiel pour reconnaître et célébrer l’importance vitale des pollinisateurs pour nos écosystèmes et l’agriculture.
L’abeille Apis mellifera, ou abeille domestique, est un maillon clé de notre biodiversité et la protagoniste, parmi d’autres, de l’extraordinaire processus de la pollinisation auquel nous assistons notamment au printemps.
Pour cette journée mondiale des Abeilles, l’UNAF veut vous faire découvrir, ou redécouvrir, 5 faits exceptionnels sur les abeilles.
1. Une anatomie complexe et des capacités uniques
L’abeille Apis mellifera possède une anatomie remarquable, adaptée à ses multiples fonctions écologiques. Parmi ses traits les plus fascinants, on trouve les glandes cirières qui permettent la production de cire. Depuis des millions d’années, cette substance est utilisée pour construire les alvéoles où le nectar et le pollen sont stockés et où se développent les larves. De plus, ces abeilles produisent de la gelée royale, un super aliment réservé exclusivement à la reine et aux jeunes larves, grâce aux glandes hypopharyngiennes et mandibulaires situées dans leur tête, qui sécrètent cette substance riche en nutriments. Les jeunes abeilles nourricières, âgées de 5 à 15 jours, sont responsables de cette production.
2. Les sept métiers d’une vie
Au cours de sa vie, une abeille Apis mellifera occupera jusqu’à sept rôles différents au sein de sa colonie, adaptant ses tâches à son âge et aux besoins du groupe. Parmi ces rôles, la butineuse est sans doute le plus connu. Ces abeilles sortent de la ruche pour collecter nectar, pollen, eau et propolis, jouant un rôle crucial dans la pollinisation des plantes. Une abeille butineuse peut visiter jusqu’à 100 fleurs lors d’un seul vol de collecte, effectuant entre 10 et 15 voyages par jour. Au cours de sa vie, qui dure environ trois semaines en période de forte activité, elle peut ainsi contribuer à la pollinisation de plusieurs milliers de fleurs, essentielles pour la biodiversité et l’agriculture.
3. Les produits de la ruche
La propolis, souvent appelée "l’antibiotique de la nature", est un autre produit fascinant de la ruche. Cette résine collectée par les abeilles à partir de bourgeons d’arbres est transformée grâce à leurs enzymes salivaires et utilisée pour renforcer et stériliser la structure de la ruche. Ses propriétés antiseptiques et antibactériennes sont reconnues et utilisées tant par les abeilles que dans les produits de santé humaine. Dans l’Égypte ancienne, la propolis était utilisée pour ses propriétés antiseptiques et balsamiques, notamment dans le processus de momification pour préserver les corps. De nos jours, la propolis est largement utilisée dans divers produits de santé et de bien-être, y compris dans des pommades, des sprays buccaux et des compléments alimentaires, en raison de ses propriétés antibactériennes, antifongiques et anti-inflammatoires reconnues.
4. Les abeilles sauvages et les fleurs
En plus de l’abeille domestique, il existe des milliers d’espèces d’abeilles sauvages, chacune avec ses propres caractéristiques et beautés. Tout au long d’une évolution de plusieurs millions d’années, les pollinisateurs et les fleurs ont développé une relation très forte, de mutualisme, avec des stratégies parfois étonnantes pour s’attirer. Ainsi, certaines espèces d’orchidées Ophrys ont développé une stratégie de pollinisation fascinante : elles imitent à la fois l’apparence et l’odeur des abeilles femelles pour tromper les mâles. Lorsque les mâles d’abeilles sont attirés par ces leurres et tentent de s’accoupler avec les fleurs, ils se frottent contre les structures reproductrices de l’orchidée, récoltant ou déposant ainsi le pollen, ce qui assure la pollinisation de la plante.
5. Plantes mellifères en floraison en mai
Le mois de mai est particulièrement riche en floraisons qui attirent les abeilles. Des plantes comme le trèfle, l’acacia et les arbres fruitiers sont en pleine effervescence, fournissant une abondance de ressources pour les abeilles. Ces interactions sont cruciales pour la reproduction des plantes et la production alimentaire. Ces floraisons sont essentielles pour le début de la saison apicole, soutenant la croissance des colonies d’abeilles et la production de miel au printemps.
Le 20 mai et toute l’année, protégeons les pollinisateurs !
La célébration de la Journée mondiale des Abeilles nous rappelle l’importance de protéger les insectes pollinisateurs et les environnements dans lesquels ils vivent. En soutenant l’apiculture locale et en adoptant des pratiques agricoles et de jardinage favorables aux abeilles, nous contribuons non seulement à leur survie mais aussi à la nôtre. Engageons-nous à défendre les abeilles, ces incroyables architectes de la nature dont dépend la richesse de notre biodiversité.
En ce 20 mai, prenons un moment pour apprécier les abeilles et leur contribution essentielle qui va bien au-delà des produits de la ruche. L’UNAF vous invite à agir ensemble pour garantir que leur bourdonnement continue de résonner dans nos jardins et nos champs pour les générations à venir.
Et du 13 au 15 juin, les journées Apidays permettent de poursuivre la découverte du monde des pollinisateurs et de l’apiculture
Plus d’informations sur la Journée mondiale des Abeilles sur le site des Nations unies
